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+Diario - Broken Hill
+====================
+
+Iniziato il 17 Agosto 2000
+
+Giovedi pomeriggio di gran preparativi: decidere cosa portare e cosa lasciare,
+finire di asciugare i panni lavati, stirare camicie e pantaloni. Cena di carne
+e verdure, al solito. Doccia e poi subito a letto. Non dormo molto bene, e
+probabilmente ne risentirò. Sveglia alle ore 3.30 del 18 agosto, un freddo
+mattino di silenzio: Paul aveva detto che forse si sarebbe svegliato per
+guardare il golf in TV, ma evidentemente ha vinto il sonno (in effetti il golf
+si guarda meglio in cassetta, con l'avanti veloce). Ho cercato di fare più
+silenzio possibile, ma non so quanto ci sia riuscito. Almeno non ho usato il
+microonde (che fa bip ogni volta che deve dire qualcosa). Colazione fredda,
+latte e fette di pane (tipo carré) con marmellata di albicocce (avviamente
+reduced sugar). Ultimi controlli, e poi via, verso nuove avventure.
+
+Il cielo è nuvoloso, e il sole è ancora un bel po' sotto l'orizzonte. La luna
+fatica a farsi vedere, le stelle si intuiscono. Non è la prima volta che faccio
+questa strada per arrivare alle stazione, quindi non ho problemi di
+orientamento (almeno questa volta!). Itinierario previsto per questa prima
+tratta: Fairy Meadows - Thirroul, cambio, Thirroul - Sydney Central. Sono in
+anticipo, arrivo alla stazione di F.M. alle 4.20 circa, il treno è quello delle
+5.03. Compro il biglietto, faticando non poco: non accetta una moneta da due
+dollari, quindi devo pagare con una banconota, e mi ammolla altre quattro
+monete. Non ne posso più di tutte queste monete!
+
+Da quale binario parte il treno? Eh, mica facile: qui non ce lo scrivono, e non
+ci sono pannelli indicatori di alcun tipo. Breve confronto con la mappa dei
+dintorni mi dà il Nord, e tenendo conto che qui i treni tengono sempre la
+sinistra (almeno nelle stazioni piccole come questa, 2 binari), il binario più
+probabile sembra il numero 1.
+
+Arrivano altre persone, tre. Arriva anche un treno, ore 4.37. Mi dicono che
+arriva a Sydney alle 6: e chi me lo fa fare di aspettarne uno più scomodo?
+Salgo su al volo.
+
+Questo è il primo treno su cui sono salito che non ha i sedili reversibili. è
+(s)popolato di pendolari insonnoliti (o proprio addormentati). Praticamente
+impossibile vedere fuori dai finestrini: è ancora troppo buio. Credo che
+arriverò a Sydney prima dell'alba.
+
+Detto fatto: sono alla stazione di Sydney, e il sole non è ancora sorto. I
+negozi non sono ancora aperti, così devo aspettare un po' per ri-fare
+colazione. Ri-faccio colazione perché non so quando (se) riuscirò a fare
+pranzo, quindi è meglio imbottirsi prima. Non vorrei arrivare a Broken Hill
+stasera alle 22.30 (che poi sarebbero le 23 ora di qui, visto che cambio fuso
+orario di mezz'ora) senza aver mangiato niente!
+
+La stazione è semplice, una navata a botte, con centine in quadrello metallico
+e cavi, perpendicolare ai binari (è un terminal). Nel mezzo, un'orologio che ha
+l'aria di aver segnato più di un secolo, sospeso ai cavi. Altri cavi reggono
+cartelli e segnalazioni. Ci sono lavori in corso, forse per le Olimpiadi, forse
+perché era tempo di farli. Ogni tanto un uccello svolazza sopra la mia testa.
+
+Finalmente i negozi hanno aperto, e mi sono comprato un paio di paste per
+ri-colazione. Osservazione inutile: tutti i lavandini che ho visto hanno il
+sifone senza pozzetto, fatto solo da un giro di tubo. Per evitare che oggetti
+cadano nello scarico si usa un disco con piccoli fori, da sovrapporre al foro
+di scarico.
+
+Al binario uno il treno aspetta di partire, e intanto si lascia caricare delle
+provviste per la colazione e il pranzo: sì, ho appena scoperto che questo treno
+ha un vagone ristorante, la carrozza C. Io salgo sulla D, sedile 35, lato
+finestra. Il sole ormai è sorto, non potrò fotografare l'alba tra i tetti di
+Sydney.
+
+Mangio le mie paste, mentere gli altri passeggeri salgono con calma. Mancano
+ancora dieci minuti alla partenza.
+
+Partenza! Il treno non è molto pieno, e mi chiedo se mi capiterà, in tutto il
+tragitto, di vederlo pieno. Altra nota inutile: questo treno ha i sedili in due
+colonne di coppie, girevoli 'alla giapponese', ovvero ogni coppi può ruotare su
+asse verticale per rivolgersi avanti (come tutte, alla partenza) o indietro.
+
+Dopo la prima stazione si comincia a vedere un territorio più campagnolo, senza
+città (alcuni centri abitati si definiscono village) ma con grandi distese di
+terreno agricolo o a pascolo.
+
+I passeggeri sono di vario tipo; bisogna tenere conto che questo è un treno un
+po' particolare, con prenotazione obbligatoria, che fa un solo viaggio al
+giorno (mentre un suo gemello fa il viaggio inverso); quindi niente pendolari
+(almeno non ne ho visti).
+
+Una cosa che non mi piace dell'Australiano(a) medio(a) è la mancanza di
+pulizia. Oh, probabilmente si lavano più di me (non conoscendo il bidet, lo
+spero), ma vanno in giro (anche su questo treno) con abiti piuttosto sporchi, a
+volte logori. Ad esempio, nella famiglia che mi ospita: la figlia, Sarah; la
+sua divisa scolastica comprende una specie di calzamaglia verde, e la sua ha le
+punte dei piedi sfondate: le spuntano le dita! E la madre non pensa neppure a
+rammendarli. Oppure, più di una volta l'ho vista andare a scuola con la divisa
+sporca di cibo, con macchie d'unto piuttosto evidenti. E non è che la famiglia
+sia proprio povera, che non si può permettere di comprarle un'altra divisa:
+stanno ristrutturando la casa, cambiando la macchina (un fuoristrada Toyota
+ultimo modello), Paul gioca a golf. Non capisco.
+
+Altro esempio: ho qui accanto una ragazza, età ovunque tra i 20 e i 30, che non
+sarebbe neanche male. Però ha le unghie delle mani con lo smalto scheggiato, e
+le unghie forse anche. Idem per i piedi, che si vedono perché ha un paio di
+sandali, piuttosto consumati. Ha un paio di pantaloni elasticizzati, sporchi di
+fango. Eppure è qui accanto, che mangia (senza preoccuparsi di dove manda le
+briciole). E, ripeto, questo non è un treno di quelli che si prendono al volo.
+
+Avevo appena finito di scrivere quanto sopra, che la tizia attacca bottone.
+Scopro così che: ha appena finito la scuola superiore (d'inverno?), vive in una
+fattoria da 2000 acri, con 32 cavalli. Pensa che il clima del luogo sia freddo,
+e vorrei sottolineare che la temperatura diurna non è mai scesa sotto i 7-8
+gradi, arrivando tranquillamente ai 18 nel mezzo del giorno. Più varie altre
+inutilia. Due ore all'arrivo, e nel frattempo ho preso il biglietto per il
+pranzo, anche se non so come si paga, né quanto.
+
+Abbiamo passato una centrale termoelettrica, a carbone: una delle principali
+risorse minerarie dell'isola; la centrale era piuttosto piccola, due bruciatori
+e una sola torre. Ho sempre più l'impressione che gli Australiani non abbiano
+molto presente il concetto di risparmio energetico. E a questo punto mi chiedo
+che senso abbiano le loro pretese di conservazione ambientale. Che senso hanno
+parchi protetti, zone di ripopolamento, educazione, quando la principale
+risorsa energetica è il carbone, scavato a cielo aperto, e usato a bassa
+efficienza?
+
+Ora di pranzo, annunciano all'altoparlante. Mi sposto alla carrozza davanti, C,
+e prendo il pranzo Roast (le altre scelte essendo Pasta, che mi spaventa, e
+Braise che non so tradurre). Mi ammollano un vassoietto/scatola di cartone, con
+dentro un contenitore in alluminio con coperchio in cartone alluminato, su cui
+è etichettata la data di produzione: 9/5/2000. Comincio a nutrire dei dubbi.
+Però, siccome devo nutrire anche qualcos'altro, apro e avventuro al pasto. Che
+non è neppure troppo male, se uno dimentica cosa dovrebbe essere: più che roast
+è bollito (scaldato a microonde, ci scommetto), e dubito si ricordi di essere
+mai stato beef. Comunque è mangiabile. Ad ulteriore conferma di quanto dicevo
+sopra, sul vassoio risalta la scritta: help protect our environtment - reuse
+this tray. Peccato che all'interno del tray (circa 10 grammi di carta) ci
+siano: posate di plastica in bustina altrettanto, cannuccia idem, scatoletta in
+alluminio come descritta sopra, porzione di burro in plastica, tovagliolo in
+purissima cellulosa bianca, per un totale di circa 60 grammi. Che differenza fa
+risparmiare un vassoio, se poi butto via tutto quel che c'è dentro? Ah, a
+proposito di riciclare: da un articolo di giornale ho scoperto come funzionano
+gli impianti di riciclaggio rifiuti da queste parti: preselezione presso le
+case (bottiglie e lattine, organici, tutto il resto), riselezione presso gli
+impianti *a mano*! Ma quanto gli costa?
+
+Mezz'ora a Dubbo. E no, non ci sono elefatti volatti. In effetti però c'è un
+aerepotto.
+
+Dubbo, ultima fermata, si scende. Stazioncina medio-piccola, c'è già un bus in
+attesa ma non va dove serve a me. Il bus per Broken Hill ferma in corsia 4.
+Guardandomi attorno vedo tratti somatici strani, e dopo un po' capisco:
+aborigeni o loro discendenti più o meno incrociati con gli europei. La scena,
+sia per la gente, i loro abiti, i loro bagagli, sia per l'aria che tira e
+l'ambiente attorno, ricorda un po' una partenza di coloni verso terre selvagge.
+Diciamo una seconda ondata.
+
+Il bus arriva, e così scopro che l'indicazione 'CAR C SEAT 15' sul mio
+biglietto si legge: 'sali sul bus e cerca un posto'. C'è un solo veicolo, e i
+posti non sono numerati; non sono l'unico perplesso da questo fatto. Cinture di
+sicurezza obbligatorie, e scrivere queste note con le cinture e il braccio
+sinistro incastrato contro il finestrino non è facile.
+
+L'autista sembra un bel po' incerto a un paio di incroci, poi si scusa
+all'altoparlante dicendo che è passato qualche tempo dall'ultima volta che ha
+guidato un bus, ma che siamo comunque in buone mani. Non so se credergli, ma mi
+sembra di non avere scelta: o lui, o un migliaio di chilometri a piedi. ETA:
+9h.
+
+Dopo un po' di strada capisco dov'è il problema: questo bus ha il cambio
+manuale, e l'autista è abituato all'automatico; non ha ben chiaro come si usi
+una frizione.
+
+Ore 17.30: pausa cena. Ci fermiamo in un paesino per una mezz'ora, molti
+scendono perché sono arrivati, noialtri scendiamo perché vogliamo mangiare. C'è
+un fast-food che vende pollo fritto; quello del colonnello è un'altra cosa, ma
+anche questo si difende. Si riparte alle 18.10, siamo rimasti in 10.
+
+Arriviamo finalmente in prossimità di Broken Hill, dico all'autista di
+scendermi al Tourists Lodge, come mi ha detto il proprietario al telefono.
+L'autista non sa dove sia. Per fortuna c'è una simpatica ragazzina del luogo,
+che mi indica la via. Io devo arrivare al 100 di Argent Street, mi ritrovo
+davanti il 322. Cammina cammina arrivo a destinazione. Decido di non lesinare e
+pago per una singola, due notti, $44. Un posto in una doppia sarebbe stato $36,
+non mi sembrava conveniente. La tizia mi spiega un mucchio di cose, non so se
+ha capito che io voglio solo dormirci, qui.
+
+La stanza sembra abbastanza pulita, il bagno (ovviamente in fondo al corridoio)
+un po' meno. Ci inventeremo qualcosa.
+
+Nottata tranquilla, c'è un po' di gente che scorrazza piuttosto rumorosamente,
+ma per il resto non ci sono problemi; dopo una giornata di viaggio sono
+abbastanza stanco da dormire in condizioni ben peggiori. Sveglia alle 7 ora
+locale (7.30 mie), puntatina in bagno, e poi fuori. è ancora presto per andare
+all'ufficio informazioni turistiche, che apre alle 8.30, così mi incammino alla
+ricerca di una colazione.
+
+Passo indietro: sul bus c'era un tizio strano, capelli lunghi giacca di pelle
+piede rotto (destro) ingessato stampelle di legno aria sporca (più della
+media). è stato tutto il viaggio a parlare di non so cosa (faccio abbastanza
+fatica a star dietro a quelli che parlano a me, quelli che parlano per conto
+loro non li considero proprio). Be', fatto sta che lo rivedo all'ostello, due
+parole.
+
+Stamani me lo riincrocio davanti a un bar, e mi chiede di fargli compagnia. Non
+vedo grosse controindicazioni, quindi mi siedo, ordino un cappuccino, e
+comincia a parlare. Capisco sì e no un terzo di quello che dice, si mangia
+parecchio le parole. Tra le varie cose: ha studiato medicina, légge perché lo
+hanno arrestato per possesso di droga, filosofia. è passato dall'alcool a varie
+droge per finire al cappuccino. Scrive canzoni e le registra a quello che credo
+essere l'ufficio copyright australiano, così chiunque in tutto il mondo le
+canti gli deve versare dei soldi. L'acqua è la cosa più potente che si conosca,
+perché a forza di scaldare il vapore, quello continua a espandersi anche se non
+aggiungi altra acqua, e alla fine spacca qualunque cosa: se prendi un'atomo
+d'acqua (o una molecola, su questo punto era un po' indeciso) e lo scaldi puoi
+continuare a dividerlo quante volte vuoi, altro che bomba atomica.
+
+Riesco a scollarmelo di torno dicendogli che voglio girare i dintorni, e
+finalmente arrivo all'ufficio informazioni. Mi dicono, dopo avermi guardato un
+po' strano alla mia richiesta di un posto raggiungibile a piedi, che ci sono
+delle sculture in mezzo a una riserva, a una decina di chilometri a nord. OK,
+mi va benissimo. Compro una bottiglia d'acqua (è inverno, ma sempre semideserto
+è), tre paste dolci (per pranzo), prendo l'asciugamano (come raccomanda la
+Guida) e mi incammino. Sono le 10 (al mio orologio, 9.30 locali).
+
+Due ore dopo arrivo all'ingresso del Living Desert, la riserva di cui sopra.
+Living nel senso che è pieno di piante, insetti, e qualche uccello. Niente
+animali in vista, se si escludono tre carcasse di canguro in vari stadi di
+decomposizione.
+
+Lungo la strada, per proteggermi dal sole, mi copro la testa con l'asciugamano,
+stile arabo. Dalle macchine che passano mi scrutano incuriositi, ma così evito
+ustioni e mosche troppo insistenti.
+
+Dopo un'altra mezz'ora arrivo all'area del picnic, mi mangio una pasta, bevo,
+uso il cesso (quasi a cielo aperto, nel senso che è un buco in un pozzo nero,
+con un coperchio-seggetta, e intorno dell'ondulato alto un paio di metri, in
+pianta a forma di virgola). Ora mi avvio verso le sculture, in cima ad una
+collinetta. Sta tirando un vento piuttosto freddo.
+
+Salendo tra le rocce, incontro (e fotografo) la prima forma di vita animale non
+volante della giornata: una lucertola col collare, anche se non riesco a
+farglielo distendere.
+
+Le sculture non sono prodotto della cultura nativa: dodici scultori da varie
+parti del mondo sono stati invitati a Broken Hill per scolpirle, traendo
+ispirazione da altre sculture native. Diciamo che sono indirettamente
+australiane.
+
+Scendo, anziché da dove sono venuto, dall'altro lato della riserva, che
+dovrebbe essere la strada riservata alle automobili. Visto che ci sono cinque
+(5) automobili nel raggio di circa sei chiloemtri (dalla cima della collina le
+ho contate), non me ne preoccupo. Lungo la strada del ritorno conto altre tre
+carcasse di canguro.
+
+Sono ormai in vista della città, e a sì e no venti metri da me vedo saltellare,
+sul ciglio della strada, un paio di metri (scarsi) di canguro. Che però
+saltella via ben prima che io riesca ad avvicinarmi per fargli una foto.
+Peccato.
+
+Mi avvio verso l'interno della città, chiedendomi perché tutte queste mosche
+contiuano a girarmi intorno. Dopo un bel po' ci arrivo: ho tutta la schiena
+sudata, e fra quella e lo zaino sembro un campo di atterraggio mosche. Per i
+seguenti cinque o seicento metri tengo lo zaino a mano, scrollandomi la camicia
+sia per scacciare le mosche sia per asciugarla. Riesco a liberarmene totalmente
+solo pochi metri prima dell'ostello.
+
+Mi fiondo in camera, mi spoglio e mi asciugo. Non oso farmi una doccia per
+sospetti igienici, quindi mi strofino con l'asciugamano bagnato la faccia e i
+piedi, poi mi riasciugo. Passo un'ora sul letto a riposare i piedi, ascoltando
+i Pink Floyd dal CD.
+
+Poi mi rivesto e vado a cercare un ristorante per cena. L'ostello avrebbe anche
+una cucina, ma, primo, bisogna aver comprato del cibo da cucinare, secondo,
+sono in vacanza e mi voglio trattare bene (nei limiti). Cerco un risotrante
+tipico (per quanto possibile), trovo un ristorante cinese. è aperto, non ho
+voglia di cercare altro. Orario del ristorante: 5pm-9pm. Sono le 5.30, ora
+locale. Dopo un'ora e mezza abbondante, ho mangiato un antipastino striminzito,
+quasi una porzione di vitello al curry con riso (era tanto), gelato con
+lychees, birra, $19.40. Mi sono anche segnato alcune descrizioni di vini
+piuttosto strane.
+
+Rientro all'ostello, suono il campanello per chiamare il proprietario, il quale
+(dopo aver risposto al telefono) mi chiede da dove vengo. Comincio a dirgli
+dove sono stato oggi, quando mi accorgo che non ha capito bene: gli faccio
+notare che sono arrivato la sera prima, stanza 30, domattina riparto alle 4. A
+questo punto ha l'illuminazione: ah, vuoi i tuoi dieci dollari ora, vero? ($10
+di cauzione per la chiave). Mi spiega brevemente che lui domattina alle tre e
+mezza non è certo lì a fare i miei comodi. Prendo i dieci dollari, e mi fiondo
+a letto.
+
+Mi addormento quasi subito, e pochi secondi dopo suona la sveglia: sono già le
+tre! Mi vesto, finisco di impacchettare la valigia, e sono fuori. Credo di aver
+svegliato qualcuno durante queste operazioni.
+
+C'è un po' di gente in giro, in vari gradi di soluzione alcolica. Qui i club
+notturuni sono molto notturni. Arrivo in stazione con largo anticipo, e chi ti
+trovo in sala d'attesa? Il solito tizio strano della colazione di ieri! Che non
+sarebbe proprio al verde, ma dorme in stazione perché l'ufficio postale non
+apre fino a lunedi (per prendere i suoi soldi) e l'amico che doveva ospitarlo
+non si è fatto vivo. Arriva il bus e lo saluto, spero per l'ultima volta.
+
+Partenza in orario, e mi appisolo. Vengo svegliato da un botto, l'autista non
+dà segni di averlo sentito. Intanto è quasi l'alba, che fa un certo spettacolo
+su un orizzonte piatto. Il sole sale su in circa venti secondi.
+
+Alla prima fermata si capisce cos'era stato il botto: abbiamo messo sotto un
+canguro, rimettendoci un alternatore (ce ne sono due apposta) e il
+condizionatore (ce n'è uno solo). Credo che la prima causa di mortalità dei
+canguri siano le automobili.
+
+Ci fermiamo per colazione, nelo stesso posto dove venerdi sera abbiamo fatto
+cena. Cioccolata e toast con marmellata.
+
+Dormicchio fino a Dubbo; per la strada, non ricordo in che posto, vedo un
+cartello con scritto più o meno aiutate i commercianti locali, dite no
+all'apertura domenicale. Sono completamente stupidi o solo fannulloni?
+
+Arriviamo a Dubbo, mi mangio un hot-dog (non molto hot, a dire il vero) e
+ritengo di aver fatto pranzo. Il treno è arrivato, aspetto mentre lo puliscono
+(e girano i sedili per il verso giusto). Stavolta è piuttosto affollato, il
+fatto che siano le due del pomeriggio aiuta.
+
+Assolutamente niente da riferire sulla tratta in treno, se non che è
+mortalmente lunga e scomoda. Arriviamo finalmente in Sydney, scendo tutto
+speranzoso e un po' affamato, mi dirigo verso i negozi di cibarie interni alla
+stazione, solo per scoprire che sono chiusi. Ora, posso anche capire che è
+domenica, ma: sono le nove di sera, e questa è una stazione su cui fa perno il
+traffico ferroviario di mezzo stato! Perché cavolo chiudono così presto?
+Neanche loro hanno voglia di lavorare? Le cose sono due: o la gente è
+patologicamente svogliata, o basta lavorare la metà di quello che un europeo si
+aspetterebbe per vivere bene. In entrambi i casi, il sistema economico si
+poggia su basi a me ignote, altrimenti non potrebbe sopravvivere neppure un
+anno.
+
+Sconsolato (e affamato), compro il biglietto per l'ultimo tratto del viaggio, e
+la macchinetta mi riempie di monete. Ma non gli riesce dare il resto in
+banconote? Ogni volta mi servono dei giorni per liberarmi di tutte quelle
+monetine!
+
+Sull'ultimo treno riesco a dormire un po', e anche a svegliarmi in tempo per
+scendere. Ultimo tratto a piedi sotto la luce della luna, e finalmente sono
+tornato alla base.